石油树脂主要应用于以下几个方面：
（1） 涂料工业中的应用。在涂料工业中，石油树脂可以与其它树脂结合，全部或部分替代高价树脂，从而达到降低成本，提高产品的光泽、 硬度、 耐水性、 稳定性以及抗化学品性等各种性能的目的。 如在酚醛清漆的配方中，用 C9 石油树脂等量替代松香改性酚醛树脂和松香钙脂，得到的产品仍然符合酚醛清漆和酚醛磁漆的标准，然而C9 石油树脂的成本却不到松香改性酚醛树脂成本的 1/4，因此能极大地降低成本。在环氧树脂、聚氨酷调和漆中加入脂环族石油树脂，可以改善产品的硬度、 曲屈试验、 耐温水性、 耐候性等指标。
（2） 粘合剂中的应用。在粘合剂中，石油树脂主要起到提供粘接性的作用。 粘和剂的主要组份为天然橡胶、 合成橡胶、 聚烯烃、 聚丙烯酸醋、乙烯一醋酸乙烯共聚体等一类的基本聚合物，石油树脂的加入，可以改善这些聚合物的粘接稳定性、 抗蠕变性、 耐热性等性质。如将石油树脂与SBS 热塑性弹性体嵌段共聚物在甲苯己烷的混合溶剂中进行混合，所制得的粘性混合物可以用来制压敏粘结带成压敏粘接剂。
（3） 橡胶工业中的应用。C9 石油树脂在橡胶行业中，主要作为橡胶软化添加剂使用。丁苯橡胶本身缺乏粘性而且坚硬，加入 C9 石油树脂，使得丁苯橡胶的分子链遭到分割，从而使产品具有很好的粘性均软化度。另一方面， C9 石油树脂可以减少天然橡胶成合成橡胶的用量，在不改变橡胶制品质量的前提下，显著的降低了成本。在工艺方面，使用石油树脂后能够节省一道生胶熟炼工序，使生产周期缩短，经济效益提高。
（4） 印刷油墨中的应用。在油墨中，石油树脂主要是用作连接料。 石油树脂与油墨中的许多组份的相容性很好，而且对于各种规格的印刷油墨，都有相应的石油树脂以满足润湿速度、 干燥速度、 溶剂释放性、 抗水耐碱性等各种指标的要求。石油树脂加工成油墨，能够长期保持颜料稳定的分散状态。[1]
C9石油树脂的改性
随着近代科技的发展，尤其是分析技术进步，石油树脂的发展也进入了技术竞争的时代。国外各生产厂家在充分考虑经济、 技术、 环境等因素的基础上，着重提高产品的性能和拓宽产品的应用范围。C9 石油树脂的改性主要沿着两个方向发展：选择特殊的物料或改性物和 C9 馏分进行共聚，即化学改性；树脂聚合后再对其加氢，即加氢改性。[3]
化学改性
通过在 C9 树脂中中引入极性基团，可提高其与极性化合物的相容性、 分散性，产品可作为水质稳定剂、 增稠剂等。 如：用马来酸酐对树脂进行改性，来制取水溶性的树脂：酚类物质很容易结合到乙烯基芳烃聚合物中，用酚类物质作催化剂的溶剂，改善树脂的极性，促进与其它树脂的混合分散。
加氢改性
普通 C9 石油树脂一般为棕色或褐色，在很大程度上限制了它的应用。 加氢后树脂中原有的双键被破坏，形成单键，树脂变得无色、 无特殊气味，还可以提高其耐候性、 粘合性、 稳定性等性能，进一步拓宽了其应用领域。这将是石油树脂领域未来发展的重点。
