关键原料的产能已无法满足风力发电的需求。比如风电叶片。据悉，聚氯乙烯泡沫作为风电叶片的关键原材料，由于主产地意大利新冠肺炎疫情的加剧，导致供应链被打乱，这对风电的发展造成影响。
另外还有钕、镨、镝三种元素，作为钕铁硼永磁体的关键原料，被大量用于风机中的发电转子结构。近期，山东大学蓝绿发展研究院联合科学院城市环境研究所、清华大学、伦敦大学学院、上海交通大学和华中科技大学等国内外多家学术机构，在Cell子刊 One Earth上发表文章，针对不同气候目标下钕、镨、镝等稀土元素的资源供应与风电可持续发展需求的关系进行了新研究。
研究发现，当前上述关键原料的产能已无法满足风力发电的需求，材料的循环利用、提高使用效率、扩大生产以及革新风机技术等，将在一定程度上缓解原料供应短缺的难题。
国际能源署和国际风能协会预测，未来30年，风电行业对于钕、镨、镝三种金属的累计需求量约为46万~90万吨。而在当前的生产水平下，这三种金属未来30年内累计供应量只有63万吨。
“储量丰富”但非“产能充足”
科学院城市环境研究所汪鹏博士告诉《科学报》，钕、镨、镝等稀土元素储量较为丰富，并在范围内广泛分布，均高于目前的需求。但其生产供应的产能却十分有限。
虽然目前供应了近80%的稀土元素，但的储量也只有储量的36%。而且，这些元素在开采冶炼过程中会产生大量废水、废气以及放射性物质，对环境影响很大。出于环境保护和生产成本的压力，一些限制了对其的开采，低价从购置并储备稀土资源，增大了钕、镨、镝等元素供应的压力。
“从这个角度来讲，实际上是以消耗重要稀土资源和付出巨大环境治理成本为代价，给提供了物美价廉的原料，为的能源清洁化做出了重大贡献。”汪鹏说。
摆脱原料困局
专家认为，我们可以从稀土回收和替代的角度来减轻稀土产能压力。前提是一些技术难题和成本可以得到有效解决。
稀土在风机中属于微量添加金属，回收技术难度大，目前回收率不足1%，且回收成本高昂。而且，当前的稀土风机替代技术虽然在尽量摆脱对于稀土的依赖，但是这些技术的性能和经济性都远不如稀土风机技术，难以推广。
目前风电行业除了面临重要元素供应短缺风险，还面临供电稳定性和电网消纳能力等问题。为此，出台了上网电价补贴、优化平价上网投资环境、全额收购等政策予以支持。
风电产业也被纳入了“十三五”规划。据专家介绍，“十三五”规划设定的风电目标为，到2020年底，风电累计并网装机容量确保达到2.1亿千瓦。
专家认为，未来风电作为重要的可再生能源，一方面，将会沿着当前的发展态势加速增长，另一方面，也会在空间上由陆地向海洋维度发展。
大力发展可再生能源，实现电力系统脱碳，被认为是应对气候变化的重要途径之一。研究人员期待，高速发展的风能产业摆脱原料困局，实现可持续发展。
